Chín đời chúa, mười ba đời vua triều Nguyễn

Nếu không kể thời gian trị vì ngắn ngủi của nhà Tây Sơn (1788-1801) thì từ khi Đoan Quốc công Nguyễn Hoàng vào trấn thủ đất Thuận Hóa (1558) cho đến ngày vua Bảo Đại thoái vị, dòng họ Nguyễn đã cai trị và trị vì ngôi báu non 4 thế kỉ với 9 đời chúa và 13 đời vua. Trong 9 đời chúa, nhiều vị có công, đức độ, nhưng cũng có vị bất tài đưa nhân dân đến tình trạng đói khổ; và trong 13 đời vua có vị có công thống nhất đất nước, có vị có công xây dựng đất nước, có ông có công cứu nước, có ông cam tâm bán nước và cũng có ông làm bù nhìn cho thực dân Pháp. Nhưng xét một cách tổng quát, không ai có thể phủ nhận được những thành tựu lịch sử mà nhà Nguyễn đã để lại cho quốc gia dân tộc là: Mở mang đất nước từ Thuận Quảng vào đến tận mũi Cà Mau; duy trì những thành tựu của nhà Tây sơn, tiến hành mỹ mãn công cuộc thống nhất đất nước, thành lập nước Việt Nam hoàn chỉnh tồn tại cho đến ngày nay; xây dựng kinh đô Huế với thành quách, đền miếu uy nghi, tráng lệ thể hiện rõ bản sắc Việt nam để ngày nay xứng đáng là di sản văn hoá nhân loại... Ngoài phần khái quát cuộc đời của các chúa và vua, cuốn sách này có thêm phần giới thiệu về dòng họ, cách đặt tên chính và tên đệm trong họ Nguyễn Phước cùng giải thích gần 300 từ thường gặp khi tiếp xúc với sách vở triều Nguyễn.